Venuez Hospitailty Awards 2014 - the winners are...



Vorige week werden in het prestigieuze Viage Grand Casino Brussels de Venuez Hospitality Awards 2014 uitgereikt. Deze awards gingen naar 's lands meest toonaangevende horecazaken en ondergetekende mocht als jurylid het podium opdraven om zijn keuze te staven.

 

De keuze tussen Uncle Babe's, Bar Jules, Millie Vanillie en Hummingbird  in de categorie beste Bar Concept was allerminst makkelijk. De zaken hadden allemaal wel iets dat in hun kaart speelde. Schoot de hoofdvogel af, de Molse bar Hummingbird. Een zekere huiselijkheid gekoppeld aan een joviale ontvangst, kwaliteitsdrankjes op de kaart en dat alles in een prachtig gerenoveerde oude bakkerij... vanaf het eerste bezoek fan!

 

 

Ook mijn collega juryleden, kleppers zoals Vincent Degroote, Femke Vandevelde, Rolf Schollaert, Peter Hernou, Bernard Lahousse, Debbie Pappyn, Maël Schamp en Tom Palamaerts kweten zich van hun taak en mochten ieder om beurt post vatten op het podium naast de grote Gene Bervoets.

 

The Pharmacy in Knokke viel twee keer in de prijzen. Ze wonnen de prijs voor Best Cocktail Bar en lieten daarbij de Upper Room Bar (The Jane) achter zich. Ran Van Ongevalle kreeg daarenboven ook nog eens de “Best Bartender Award”, uitgereikt door mixologist Ben Belmans. 

 

In Oostende viel de koffiebar “De Familie Jansen” in de prijzen. De twee Limburgse uitbaters verhuisden naar Oostende en openden daar een succesvolle koffiebar. Voor hen kwam de award als een verrassing.

 

Nick Bril en Sergio Herman kwamen met heel het team van The Jane hun prijs voor Best Restaurant Concept oppikken.

 

Brussel viel in de prijzen in met Hôtel des Galeries als Best Hotel Concept en Tom Palmaerts koos voor het eigenzinnige Pistolet Original als “Dare Devil”.

 

Ex-Mijn Pop-uprestaurant kandidate Maël Schamp verkoos de net geopende Labyrinth Club in Antwerpen als het beste Nightlife Concept. 

 

Wim Ballieu viel opnieuw in de prijzen met Balls and Glory. Zijn concept werd verkozen tot “Best Hospitality Concept”.

 

De Antwerpenaar Kasper Stuart werd in de bloemetjes gezet als dé horecaondernemer van het jaar. Hij bewees het voorbije jaar dat hij met een onderscheidende visie op het gebied van stijl en gastvrijheid een unieke performance heeft neergezet. Vincent Degroote, organisator van deze award-show, verwees in zijn speech naar de uitwerking van het pop-uprestaurant Summer Josephines bij Brouwerij De Koninck.

 

Venuez bundelde ondertussen de Belgische restaurantconcepten van 2014 samen in één boek : ONE 100 HUNDRED – EDITION 2015. Deze 256 pagina’s tellende bijbel, met een overzicht van de 100 meest innoverende horeca concepten uitgebracht in zowel het Nederlands als Frans. Te koop via deze link.

VENUEZ14 - Benelux Barshow

Afgelopen maandag en dinsdag vond in de Parkloods van het Antwerpse Park Spoor Noord een bijzonder fijn event plaats, VENUEZ14, de Benelux Barshow. Naar eigen zeggen is VENUEZ14 het meest inspirerende horecaevent op het gebied van design, concepts, drinks & experience en wie ben ik om dat ook maar in twijfel te trekken. Feit dat ondergetekende in de laatste editie van het driemaandelijkse blad Venuez nog een opiniestuk mocht neerpennen bewijst nu eenmaal dat ze kwaliteit hoog in het vaandel dragen. Of zoiets!

 

Met enkele gelijkgestemde zielen besloot ik maandag af te zakken. Het programma sprak ons alvast aan en, we moeten daar niet onnozel over doen, die eerste dag duren de feestelijkheden gewoon ook twee uur langer. Na een blik op het opgekomen publiek bleek VENUEZ14 de plaats voor horeca ondernemers, brand managers, bartenders, koks en diens meer om elkaar te ontmoeten. Veel bekende gezichten uit de opgesomde branches en ook de genaamde ‘Denzel’ wisten wij te spotten. Als dat geen reden is ‘to pump it up’!
 

Venuez Benelux Barshow - day 1

Voor de invulling van onze dag hadden we enkele niet te missen masterclasses in de ‘showbar’ aangestipt. Na een eerste snelle ronde over de beursvloer, waarbij de nodige proevertjes Zacapa, Monkey 47, Crystal Head en Affligem werden genuttigd, vatten we post voor het podium om de heren Dries ‘every inch a ladykiller’ Botty (l’Apereau) en Patrick Pistolesi aan het werk te zien. Onder het motto “if you don’t pretend, you can bartend”, stond hospitality bij beide heren centraal. Tikkeltje jammer dat hardnekkige technische problemen de vaart uit de verder relaxte en joviale presentatie haalde. Gelukkig was er nog humor - of goedbedoelde pogingen tot - om dat euvel te doen vergeten.

 

Over humor gesproken, hoe noemt men drie bloedverwante mensen die één of meerdere bars bestieren? Juist ja, de familie Van Ongevalle! Op VENUEZ14 stonden Jan, Hannah en Ran in voor de presentatie van de verschillende masterclasses, bijgestaan door Dieter ‘no beard no glory’ Van Roy.

 

Venuez Benelux Barshow - Day 1

Cocktails, spirits, bier... alvorens ik mezelf - geheel onterecht trouwens - hier een imago als onvervalste drinkebroer aanmeet misschien even zeggen dat VENUEZ14 zoveel meer is dan drinken. Dat de schaars geklede deernes aan de inkom mijn imago allicht ook weinig goed doen is dit misschien het moment om het over andere zaken te hebben.

 

Zo kon je bij de mensen van Affligem niet alleen proeven van hun tripel - alweer drank - er was ook een kalligrafist aanwezig die een mooi leder ingebonden notitieboek voorzag van een persoonlijke toets. Terwijl hij daarmee bezig was kon je de overburen van Foodpairing bezoeken of een halve 'cronut' - part donut, part croissant - achter de kiezen slaan.

Venuez Benelux Barshow - Day 1

Een 'ciabatta met brie, honing en walnoten' en een 'broodje pulled pork', dat moest ruim voldoende fond zijn om de masterclass van de Daniele Dalla Pola en Matteo Palladino van de ons welgekende Nu Lounge Bar in Bologna zonder zorgen aan te vatten.

 

"Dat ze een presentatie van een uur of zes gingen samenvatten in een kwartiertje of drie", zo startte Mr. Tiki. Er volgden een handvol cocktails, minstens zoveel slides met recepten om je eigen siropen te maken en de occasionele shoutout naar m'n homie Tiki Flap. Voor de gelegenheid had die niet alleen een pak tikimugs maar ook zijn allereerste zelfsgemaakte Volcano Bowl meegenomen. Die laatste vormde het sluitstuk van Danielle's presentatie. Fire included!

 

De presentatie van 'de dokters' uit Rotterdam - of was het nu toch Amsterdam? - hebben we helaas gemist. Hun geweldige punch gelukkig niet zodat wij aan VENUEZ14 goedgemutst - en dat mag je letterlijk en figuurlijk nemen - een einde breiden.

 

Venuez Benelux Barshow - Day 1 - Here's how we roll!

VENUEZ15,  ik noteer u met veel plezier in mijn agenda! Wel ga ik mezelf een iets strakker schema opleggen zodat ik alles wat ik vooraf aankruiste ook daadwerkelijk 'in the flesh' meemaak.