Burgers & Booze, Antwerpen



Eind 2014 opende Burgers & Booze op het Antwerpse Zuid zijn deuren, een zaak die zoals de naam reeds doet vermoeden grossiert in premium hamburgers en eigenzinnige cocktails.

 

Niet eigenaar Kiarash Nabavieh - u kent hem ondertussen ook van Frank & Brut - gooide tijdens die opstartperiode grote ogen op social media, maar wel de White Lie burger, een pekzwart exemplaar van broodje, kaas tot ketchup.

 

Dat plaatsjes schaars zijn in een goed draaiende keet heeft natuurlijk ook zijn nadelen. Vol is vol, en als je een acuut hongertje hebt is dat wel het laatste dat je wil horen. De afgelopen weken werd er dan ook druk gewerkt in het pand van de buren en sinds vandaag is Burgers & Booze zowaar dubbel zo groot.

 

 

Dubbel zovee zitjes dus, en daarmee stopt het goed nieuw voor de liefhebbers van  gourmet hamburgers niet. Ook de White Lie burger maakt opnieuw zijn opwachting, hetzij voor een beperkte periode. Smullen van deze delicatesse - zo zwart dat het de hoes van een Metallica plaat kon zijn - is voor diegenen die er snel bij zijn. Ons wijs advies? Gewoon doen, want hij is om duimen en vingers bij af te likken.

 

U blijft nog even op uw honger zitten en verwacht nog meer nieuwtjes? Daar draaien wij bij Coolinary onze hand niet voor om. Niemand anders dan Dries Botty - onze homeboy van de Dirty Rabbit - is verantwoordelijk voor het cocktailmenu van Burgers & Booze. Zet jezelf aan de puike bar en laat jezelf eens lekker gaan denken we dan. Puntje van kritiek is dat ik de pickleback shots niet meer op de kaart zie staan. Ongetwijfeld een vergissing. Right?

Last but not least langs de neus weg nog even melden dat Kiarash nog wilde plannen heeft. Zo staan er voor zowel Burgers & Booze als Frank & Brut filialen gepland in Brugge, Brussel, Gent en Knokke. Vergeet de Kempen niet denk ik dan!

Burgers & Booze
Leopold de Waelstraat 7
2000 Antwerpen

Openingsuren:

- Zondag tot en met donderdag van 17h tot 22h
- Vrijdag en zaterdag van  17 h tot 23h

The Mad Hatter, Antwerpen

Er zat een boek in de bus, meerbepaald 'Alice's Adventures in Wonderland' van Lewis Carroll. Via de rode bladwijzer kwam ik terecht bij een passage die de intrede van The Mad Hatter inluidde. Groot nieuws, vanaf vrijdag 13 november is The Mad Hatter niet enkel een personage in een fijn boek, maar ook een nieuwe bar in Antwerpen.

De nieuw te openen cocktailbar vind je terug in de kelderverdieping van de reeds bestaande bar Jones & Co, en is het resultaat van een samenwerking met ieders favoriet Hendrick's gin. In de speakeasy kun je in beperkt gezelschap (20 plaatsjes) terecht voor drankjes op basis van het iconische ginmerk. Gin tonics, maar uiteraard ook een uitgebreid gamma verfijnde cocktails.

Iets meer dan een jaar geleden - augustus 2014 om exact te zijn - waaide ik de nog oningerichte kelder van de toenmalige pop-up Jones & Co binnen, een bemeten ruimte met potentieel om groots uit de hoek te komen. Ondertussen is het zover!

 

Enkele dagen voor de opening mocht ik in bijzonder fijn gezelschap alvast enkele drankjes nuttigen, voor de feestelijke gelegenheid in combinatie met aangepaste gerechtjes.  Ik proefde onder andere een frisse, zomerse cocktail met koriander, munt en peper en een zoete op basis van hazelnoten, gemberkoek en Luikse siroop.

 

Zonder enige twijfel mijn favoriet was de cocktail op basis van bloedsinaasappel, rode biet en melkchocolade. De geraspte chocolade zorgde voor een hemelse geur, perfect in combinatie bij het drankje. Een cocktail om opnieuw te proeven! Zelf proberen, slechts één adres.

Pelgrimstraat 7,
2000 Antwerpen
T +32 (0) 493 073 771

Bia Mara, Antwerpen - fish & chips van de bovenste plank

Na Brussel en London openen de twee creatieve Ieren Simon Whiteside en Barry Wallace hun derde fish & chips restaurant in Antwerpen. Bia Mara – Keltisch voor ‘vis en schaaldieren’ – promoveert een traditioneel, volks en laagdrempelige kleffe hap tot een duurzaam verantwoord en ecologisch no-nonsense gerecht met gourmet niveau.

 

Duurzaam gevangen, verse vis in een snelle hap, een tegenstelling die er volgens Bia Mara geen is. In hun tweede Belgische vestiging vlakbij het Antwerpse stadhuis, serveren de Ieren hun moderne en ecologisch verantwoorde variant van de traditionele fish & chips. De hoogste kwaliteit in een vriendelijke sfeer opgediend aan familiale prijzen, geen wonder dat Coolinary als de kippen present was om te proeven van dit lekkers.

 

Met hun duurzaam fish & chips-concept is Bia Mara één van de aanvoerders van de nieuwe ecologie in de gastronomie. Dat de duurzame visserij moet voorschrijven wat er op het menu komt en niet andersom, staat dan ook centraal in hun filosofie. Bij Bia Mara dus geen hompen industriële vis in een vette korst met kleffe frieten.

 

Bia Mara zet een hedendaagse, luchtige en krokante variant van het gekende fish & chips op de menukaart met smaakvolle en onbekende seizoensvis zoals heek, zeebrasem of rode poon, een spannend assortiment sauzen, eigen samengesteld zout en vers gesneden frietjes.

 

In grote letters op de muur kun je lezen wat de selectie van de dag is. Er is keuze uit twee tempura bereidingen (€12) en vier gerechten waarbij de visfilets in een verschillend beslag van panko, of krokant Japans broodkruim, worden gewenteld (€10 of €11). Het unieke gearomatiseerde beslag en de huisbereide sauzen brengen variëteit in het menu.

 

Bij alle gerechten worden met de hand gesneden en met zeewier gezouten dikke frieten geserveerd die in 100% plantaardige olie worden gebakken. Op het repertoire van Bia Mara staan ondertussen 45 fish & chips creaties en 25 verschillende sauzen.

 

Een dagelijkse special zorgt voor extra variatie. Een portie muntige erwtjespuree (€3), een salade van knolselder, venkel en mosterdzaadjes (€3) of pickles van radijsjes en wakame (€2) zorgen voor de final touch. De kaart omvat ook twee alternatieven met kip en een vegetarische optie. Die laatste is een overheerlijke arancini met parmezaan die moeiteloos zijn mannetjes staat naast de goddelijke visgerechtjes. Verder waren we vooral weg van het krokante Jamaican Jerk jasje dat garant stond voor een serieuze kick in de keel, de lemon & basil saus en ook de 'frietjes' mochten er zijn. Een aanwist voor Antwerpen.

Het succesverhaal Bia Mara van stichters Simon Whiteside en Barry Wallace start in 2010 in Dublin. Simon, de getrainde chef die onder meer zijn strepen verdiende bij sterrenchef Raymond Blanc ging in zee met Barry, de creatieve duizendpoot met een hart voor het ontwikkelen van concepten en merken. 

 

In het internationale karakter van Brussel vonden ze de ideale voedingsbodem voor de lancering van hun eenvoudige, doch haarfijn uitgekiende fish & chips concept. Dit succesverhaal herhaalden ze vorig jaar met een gedurfde tweede vestiging in Londen, de bakermat van fish & chips. Voor hun derde vestiging in Antwerpen kozen ze, net als in Brussel, bewust voor een locatie in het toeristisch hart van de stad, met name vlakbij de Grote Markt.

 

Bia Mara

Maalderijstraat 1

2000 Antwerpen

 

Open: dinsdag tot donderdag van 12h tot 15h en van 17h tot 22h. Vrijdag en zaterdag doorlopend van 12h tot 23h en zondag doorlopend van 12h tot 22h. Maandag gesloten.

Frank & Brut - Frank's Deli - Antwerpen

Hotdog restaurant Frank & Brut opent vandaag met enige vertraging eindelijk zijn deuren. Initieel zou de zaak van Kiarash Nabavieh – u kent hem ongetwijfeld van het licht fantastische Burgers & Booze – Würst van Jeroen Meus in snelheid de loef afsteken, een kink in de kabel zorde ervoor dat we pas vandaag kunnen genieten van top hotdogs en een glaasje champagne. Geen probleem echter, hotdogs zijn nog steeds hip & happening!

 

 

Hotdogs en champagne, het blijft op het eerste zicht een bizarre combinatie. In Londen, bij mijn weten nog steeds een trapje of drie hipper dan de koekenstad, maakt Bubbledogs al enige tijd grote sier met hetzelfde concept. Geen enkele reden waarom dit in Antwerpen dus niet zou werken.

 

Vinden we terug op de menukaart, 7 'sinner dogs' en één vegetarische hotdog, sidedishes zoals daar zijn 'mac&cheese' of 'tator tots' en 'lamskofte' of 'varkensribbetjes' in de vorm van porties om te delen.

 

Al dat lekkers spoel je bij voorkeur door met een glaasje bubbels. Wij tellen 4 champagnes welke per glas te verkrijgen zijn (8,50 € tot 11 €) en maar liefst 45 verschillende flessen waarvan de huischampagne Frank & Brut je 49 € lichter maakt en de Jéroboam Veuve Clicquot zo'n 349 €. Kleine 'heads up', enige waakzaamheid is op zijn plaats als je mij vraagt of ik iets wil drinken.

 

Voor de liefhebbers, zowel cocktails, gin tonic, wijn, bier, fris, warme dranken en spirits behoren tevens tot de mogelijkheden. Niemand die zegt dat je volledig in de hype dient mee te gaan.

 

 

 

Een aardigheidje is dat achter de gevel van Frank & Brut niet één maar twee zaken schuil gaan. Overdag huist op dezelfde locatie Frank's Deli, een lunchspot waar je terecht kunt voor een 'all day brunch' met eggs benedict, omeletjes, smoothies, broodjes en dergelijke. Een mimosa kan uiteraard niet ontbreken.

 

 

Verantwoordelijk voor de uitwerking van het interieurconcept en de huisstijl met de zeven hoofdzonden als rode draad is de internationaal gerenommeerde designstudio Pinkeye. Louter op basis van de foto's zijn wij al onder de indruk. Check die grave engeltjes gewoon.

 

 

Kijk ik op de menukaart van Frank & Brut, dan vraag ik me af of het wel mogelijk is zo pakweg een bordje 'Luxuria' te delen, gevolgd door een 'Sorrow Dog', 'Mac and Cheese' en een 'Deadly Sin' als dessert toe. Klinkt alvast als een uitdaging, al durf ik te gokken dat ik me hier meer dan eens van een plaatsje dien te verzekeren om me een weg door het volledige gamma te banen. Er zijn ergere dingen denk ik dan!

Openingsuren Frank's Deli:   Dinsdag - zondag 10u - 16u

Openingsuren Frank & Brut:
Dinsdag - donderdag 17u - 22u
Vrijdag - zaterdag 17u - 23u
Zondag 17u - 21u

Frank & Brut - Frank's Deli
Ernest Van Dijckkaai 19-20
2000 Antwerpen

The Glorious - Deep in the Forest

Sinds maandag en nog tot en met 11 april vormt sterrenbistro The Glorious het decor waarin enkele van Europa's fijnste bartenders onder de noemer 'Deep in the Forest' het beste van zichzelf laten zien. Centraal staan de Forest Spirits, met name de drie reeds beschikbare Forest Dry Gins (Autumn, Winter, Spring) en de Forest Vermouth.

 

Niemand minder dan Marian Beke van de prestigieuze Londense bar Nightjar mocht samen met spitsbroeder Tony Pescatori de spits afbijten. Dat 's lands fine fleur van de cocktail scene 'hospitality' op Paasmaandag net iets minder hoog in het vaandel draagt - een seintje als je niet komt opdagen zat er duidelijk niet in- maakt dat ondergetekende in het gezelschap van slechts 5 gelijkgestemde zielen kon genieten van een unieke private masterclass. Front row seats, een understatement!

 

Deep in the Forest - the funky bunch

 

Nightjar staat niet enkel gekend voor zijn sublieme cocktails, ook de garnituren waarvan Marian en de zijnen handig gebruik maken spreken tot de verbeelding. "Everybody always talks about our garnishes" aldus Marian "but they merely complement the flavors of the cocktail, add a little finesse. Garnishes for the sheer fun of it? That's just crazy".

 

De lederen toog van The Glorious - ik schat deze op zo'n 5 meter - was volledig volgestouwd met zaken die op één of andere manier als garnituur kunnen dienen. Van rechts naar links werkte Marian zich gestructureerd een weg doorheen 'rook', 'vetten', 'suikers', 'kruiden', 'porselein', noem maar op. Indrukwekkend, en dat als ik het alleen maar in één woord moet samenvatten. 

 

a Nightjar play on a smoked sake cocktail

 

Als ik post vat aan de toog van één van 's lands betere bars, dan mag ik met de nodige bewondering - misschien zelfs ontzag -  de barman in de gaten houden. Met een receptje bij de hand weet ik een cocktail nog wel tot een goed einde te brengen. Minder gracious, een stuk minder deftig en uiteindelijk ook niet zo snel als een echte barman, maar wel aangenaam drinkbaar. Voldoende voor thuis. Diezelfde barlui - Dries, Sofie, Steve, Jef, ze hebben uiteindelijk een naam - zaten nu aan mijn kant van de bar. Eveneens onder de indruk! Om u maar een idee te geven.

 

Cocofat on the rim, pineapple on the side

 

Het namiddagluik van Deep in the Forest mag dan voorbehouden zijn voor 'mensen uit de business' zoals dat heet, de guestbartenders staan elke avond van 20.00 h tot 01.00 h volledig tot uw dienst. Voor amper 10 Euro drinkt u cocktails waar je pakweg in Londen of Kopenhagen - Amsterdam en Gent laat ik makkelijkheidshalve in het midden -  'een klets meer' voor moet neertellen. Het volledige programma? Dat kan je hier vinden:

 

Woensdag / Donderdag 8 & 9 april

Gobo Hansen en René Hedeland van de majestueuze bar Ruby

 

Vrijdag 10 april

Jesse Den Dulk van Jigger's vertelt alles over de Japanse whisky Nikka

 

Zaterdag 11 april

Tess Posthumus en Timo Janse De Vries van Door 74

 

Ons advies? In je agenda noteren en zeker een cocktail komen proeven. Wel zo vriendelijk zijn om plaats te ruimen voor ondergetekende indien ik wegens groot succes de toegang tot het pand geweigerd wordt. Dat lijkt me logisch.

 

The Glorious

De Burburestraat 4a

2000 Antwerpen

B-EATS, 4 april, Antwerpen - win 2 x 2 tickets

Op zaterdag 4 april kun je in het Felix Pakhuis terecht voor de tweede editie van B-EATS, een pop-up concept rond food en electronische muziek. Mogen het mooie weer maken, niemand minder dan Felix Da Housecat en chef Kenny Bernaerts.

 

Er zijn 3 formules voorzien om deel te nemen aan het feestgedruis dat omstreeks 19.00 h start.

 

1 - Felix Pakhuis Salon: (19h  - 23h) In deze formule kookt Kenny Bernaerts het favoriete menu van Felix Da Housecat. Na het zittend diner wordt u uitgenodigd om de benen los te schudden op de dansvloer.

 

2 - Felix Pakhuis Steet: (19h - 23h) Heb je net als ondergetekende geen zittend gat dan is deze formule allicht iets voor u. Camping Gourmet serveert u het fijnste streetfood terwijl door de boxen Gus & Sense schallen. Het feestje achteraf krijg je er als dessert bij. * Coolinary geeft voor deze formule 2 x 2 tickets weg. Zie onderstaand.

 

3 - Felix Pakhuis Salon (23h - 06h) Is er aan u geen foodie verloren gegaan en houdt u het liever bij een aardig potje dansen, dan kom je toch gewoon pas 'als de poppen aan het dansen gaan'.



 

Een overvolle agenda maakt dat Sid Frisjes onmogelijk zijn opwachting kan maken op B-Eats. Mis ik daarmee een geweldig feestje? Allicht! Houdt dat mij tegen om toevallige passanten en mijn trouwste fans de kans te geven om 'veurniet' te gaan feesten? Absoluut niet!

 

Wat valt er te winnen? 2 x 2 tickets voor de formule met het streetfood. Kans maken? Hiervoor stuur je een mailtje naar info@coolinary.be met 'B-EATS' in het subject, reageer gevat op facebook of retweet de wedstrijdaankondiging op twitter.  De winnaars worden vrijdagochtend bekend gemaakt. Feest ze!

Restaurant Bascule, Berchem

Restaurant Veranda, het is één van die zaken zijn waar we de afgelopen jaren meer dan ééns de voeten onder tafel schoven.  De allereerste keer in 2012 en vanaf dat moment waren we verkocht. Onder de indruk van de keuken van Davy Schellemans, gecharmeerd door de zwierigheid waarmee Daan Guelinckx ons introduceerde in de wondere wereld van de natuurwijnen.

 

Zondagavond niet weten wat eten? Hop, richting Veranda. Met de collega foodbloggers op stap? Een tafeltje voor 18 in Veranda aub. Eerlijk is eerlijk, maar al te vaak bleven de deuren ook voor ons gesloten. Volgeboekt! Hoe aangenaam toeven het in de Guldenvliesstraat ook was, een verhuis drong zich op.

In afwachting van de verhuis sloot restaurant Veranda op 20 december de deuren om vervolgens in januari te vervellen tot restaurant Bascule. Hier zwaait Matteo Nardin, de Italiaanse sous-chef van Davy, de plak en meer dan één dag was er niet nodig alvorens wij aan de dis zaten.
 

Restaurant Bascule, Berchem

Van het vertrouwde, vastgestelde menu op het krijtbord in Bascule geen spoor, hier eet je gewoon à la carte. Op culinair vlak mag er dan een duidelijk verschil zijn tussen Veranda en Bascule, wat er geserveerd wordt is nog steeds top. Van de luchtige kaaskroketjes met dip tot de ambachtelijke worsten, de verse pasta's tot de varkenskop met kriekjes en puree... pure smaken troef. Wij  lieten ons dit zelfverklaard 'comfort food' meer dan smaken.

Mooi meegenomen is trouwens de mogelijkheid om online te reserveren. Kan je direct zien of er later op de dag nog een plaatsje vrij is. Nog snel een quote die doet vergeten dat Leonard Nimoy - Spock voor de vrienden - het tijdelijke voor het eeuwige geruild heft: "It's Italian Jim, but not as we know it". Damn right!

Bascule
Guldenvliesstraat 60
2600 Berchem

Restaurant Bún, Vietnamese Street Food - Antwerpen

“Waarom hebben we in hemelsnaam zo lang gewacht om in restaurant BÚN binnen te wippen?”, de vraag die op onze lippen brandde na ons bezoekje afgelopen zaterdag. Ondanks het feit dat hun Phở bò, een kruidige noedelsoep met West-Vlaams rood van Dierendonck die ons op Antwerpen Proeft reeds wist te bekoren, waren we ruim een half jaar na de opening nog altijd niet in het restaurant geraakt. Na het proeven van hun steengoede spring rolls op The Brunch wisten we één ding zeker, ons eerstvolgende restaurantbezoek zou aan BÚN zijn.

 

BÚN een kleine zaak noemen is een understatement. Het restaurant telt amper twaalf couverts en als gast heb je de keuze tussen een plaatsje aan de toog of eentje aan de enige tafel die het restaurant rijk is. Wij nemen met genoegen plaats aan de twee vrijgekomen plaatsjes aan de toog en staan oog in oog met de indrukwekkende ‘vechthanen’ van graffitikunstenaar Steve Locatelli. Eén dag en een uurtje voor ‘touch ups’, meer bleek Locatelli niet nodig voor deze interieurbepalende eyecatcher, aldus Hoa Truong. Voor de liefhebbers, loop zeker ook een keertje binnen bij zijn shop Artifex. De moeite!

Met een glaasje cava en een smaakvol groen sapje, gepresenteerd in een aardig flesje, waren we vertrokken voor een avontuurlijke reis doorheen het Vietnamese smaaklandschap. Eerste halte? Huisgedroogde inktvis en een Vietnamese droge worst van eigen makelij.

 

Zo'n gedroogde inktvis lijkt mij iets dat je in de gespecialiseerde winkel links laat liggen. Ziet er een tikkeltje vreemd uit en wat doe je er ook mee? Overlangs afscheuren zo bleek en desgewenst dippen in het pittige rode sausje. De intense smaak van de inktvis gekoppeld aan de bijzondere textuur, leerachtig zoals te verwachten, maakt dit een aperitiefhapje dat je zeker moet proberen.

 

Ook de gedroogde worst van Brasvar varken, gekruid met korianderzaad, limoenblad en chili mocht er zijn. Huibrecht en Hoa kozen er bewust voor om het vet in de worst zoveel mogelijk te mijden. Het resultaat is een fijne, pittig gekruide worst die de smaakpapillen aangenaam prikkelt.

 

Gezien het ons eerste bezoek was aan het restaurant, lieten we ons met plezier leiden door Hoa die haar sporen verdiende in Little Asia, de zaak van haar zus Quyên. De nodige zwierigheid, flair en professionaliteit waarmee zij de zaal voor haar rekening neemt, maakt het een waar plezier om bij haar aan de toog te zitten. We twijfelden dan ook geen seconde toen ze ons voorstelde de verschillende voorgerechtjes te delen.

 

Om te beginnen kregen we  verse 'spring rolls' voorgeschoteld. Het eerste pakketje in rijstpapier gewikkeld geluk was gevuld met rijstnoedels, basilicum, komkommer en zwarte tijgergarnaal welke we in de rijke zwarte bonenpasta dipten. In het tweede lenterolletje maakte de tijgergarnaal plaats voor  een mooi stuk sepia. In combinatie met de dip op basis van vissaus opnieuw een winnertje.

Op Amerikaans geïnspireerde barbecuewedstrijden waren we in het verleden wel eens verplicht maïs te roosteren op de barbecue. Na ettelijke 'proefsessies' kan ik je verzekeren dat ik mijn buik vol heb van gegrilde maïs. En dan komt Huibrecht op de proppen met perfect gegaarde 'maïs, op smaak gebracht met spicy vissaus en pindacrumble'. Een schot in de roos, zoveel was zeker!

Ook de 'dog cockles' ofte grote amandelschelpen waren boven houtskool gegrild. Net als de maïs werden ze rijkelijk voorzien van pindacrunch. Een plezant gerechtje waarbij je eerst het vruchtvlees uit de ene schelp eet en vervolgens de sterke jus uit de andere drinkt.

Met hun keuze voor het West-Vlaams rood rund van Dierendonck en de Brasvar varkens kiezen ze bij BÚN resoluut voor kwaliteitsingrediënten, iets wat zich laat proeven in de gerechten. De smaakvolle nems met een vulling van brasvargehakt en judasoor was opnieuw top. Omdat de Vietnamese keuken een evenwichtige keuken is, raadde Hoa ons aan de krokant gefrituurde nems in slabladeren met wortel en komkommer te wikkelen. Kwestie van de juiste balans tussen het vet en het gezonde te handhaven.

Afsluiten deden we met een gebarbecued kipspiesje en een sausje op basis van kokos en rode curry. Dat uitnodigende aroma van houtskool, de perfect gegaarde malse spiesjes en dat heerlijke sausje.... Allemaal redenen om naar mijn volgende bezoekje aan Antwerpen uit te kijken.

In de aanloop naar de opening van het restaurant kreeg ik van Huibrecht een mailtje. Binnen de beperkte ruimte die hij beschikbaar had moest er een houtskool gestookte oven komen en hij wou weten of ik als doorwinterde barbecue-enthousiasteling mogelijk tips had voor een zelfbouwtoestel.

 

Het was uiteindelijk de vader van Huibrecht die een barbecue in elkaar knutselde voor het restaurant en die blijkt naar behoren te werken. Hier dus geen populaire 'Josper', maar een 'Monpère' zoals een gast spitsvondig wist op te merken. Een anekdote die zowel Hoa als Huibrecht maar al te graag wisten te delen. Terecht ook.

Er zijn verschillende redenen waarom ons eerste bezoek aan BÚN ons nog lang zal bijblijven. Street food van de bovenste plank, ik ben er fan van. Zowat alles met mijn vingers gegeten en ook dat is een zaligheid. Huibrecht die ogenschijnlijk moeiteloos de stap van restaurantmanager (Pure C) tot chef van Vietnamese street food wist te nemen maar ook gewoon de no nonsense aanpak van het koppel. BÚN bruist en dat hebben we nu ook eindelijk geweten.

BÚN – Vietnamese Streetfood
Sint Jorispoort 22
2000 Antwerpen
T – 0032 (0)3 234 04 16
Streetfood@bunantwerp.be

Voorstelling Forest Dry Gin - Upper Room Bar, The Jane

Het vergt lef om een nieuw product voor te stellen in de Upper Room Bar van The Jane in Antwerpen, al was het maar dat de kans niet gering is dat je overklast wordt door het uitstekende niveau dat de keuken- en barbrigade er elke dag opnieuw weet te halen.

 

Niets van dat alles bij de voorstelling van Forest Dry Gin, de nieuwe door de vier seizoenen geïnspireerde Belgische gin, een creatie uit de hoge hoed van Jurgen Lijcops. Zowel  de 'Autumn', met toetsen van peer, mandarijn en lavendel,  als de 'Winter' die sterk neigt naar jeneverbes, citrus en kruiden bleven moeiteloos overeind.


Forest Dry Gin - The Jane, Upper Room Bar

Kregen we als eerste voorgeschoteld, de Forest Autumn met Mediterraanse kruiden, rasp van cedercitroen en Fever Tree Mediterranean Tonic. Hierbij volgde een puike starter, 'rilette van makreel, zoetzure ansjovis, geitenkaas en olijf'. Een mooie combinatie waarbij de sterk geurende kruiden van de  gin tonic hand in hand gingen met het zwoele nazomer gerecht. Autumn indeed!



Rilette makreel, ansjovis, ... The Jane, Upper Room Bar

 

Schuif je bij Nick Bril en Sergio Herman aan de dis, dan krijg  je ten gepaste tijde een heerlijke Zeeuwse creuse voorgeschoteld. In ons geval met een 'ceviche van duindoornbes en avocado'. Zilt, zacht en fris. Voor de Forest Dry Gin met winters signatuur had barman Paul Morel een passende creatie voorzien. In een schaaltje serveerde hij deze gin met een al even frisse ijspastille waarbij toetsen van jonge den en bergamot het wintergevoel versterkten.

Op datzelfde elan ging de barman extraordinaire verder om het kruidige gerecht met 'zeewolf, kokkels, curry en kikkererwten' te counteren. Opnieuw Forest Winter in het glas maar deze keer met Indische kruiden, specerijen en zoethout. De bijhorende tonic was de mij onbekende Goldberg Tonic.

 

Vergeet Italië! Als ik nog slechts één Italiaans geïnspireerd gerecht in mijn verdere leven mag binnenlepelen, dan graag deze 'ragout van ree met paddestoelen en risotto'. Sprakeloos, en dan was men nog niet royaal truffel over het bord komen raspen. Allicht de invloed van de Italiaanse chef Davide Mazzoni die boven in de potten roert. Er zijn zo van die gerechten die je lang bijblijven en dit is er wat mij betreft eentje van!



Ragout van ree, paddestoelen... The Jane, Upper Room Bar

Collega Kris en ik 'shareden' nog een bordje met mooi gebakken stukken 'Wagyu, aardappel, miso en fijne groenten'. In het glas de felgesmaakte en exclusief in The Jane te verkrijgen Goudenband 2004 van Liefmans. Iets waarvoor ik zo zou terugkeren. Die Goudenband maar ook de Wagyu.

 

Over het dessert met 'chocolade, bloedappelsien en zoethout' als belangrijkste componenten zou ik pagina's kunnen vullen. Lepel na lepel intens genieten om vast te stellen dat de rode chocolade smaakbom doet wegdromen naar de chocolademousse van mijn moeder. Uiteraard zachter van structuur en qua vorm de perfectie zelf, maar de smaak... die deed vermoeden dat de heren Bril en Herman in de keukenkast van ons ma gerommeld hebben. Zalig.

Chocolade, bloedappelsien en zoethout - The Jane, Upper Room Bar

Van dit bezoekje onthouden wij drie dingen. Dat het verdraaid goed toeven is in die Upper Room Bar. Dat er dringend werk gemaakt moet worden van een etentje op het benedenverdiep en dat België er twee fantastische gins bij heeft met nog eens twee extra in het aantocht!

The Jane, Upper Room Bar

Van de gelegenheid maakten we uiteraard ook gebruik om in het bijzijn van nieuwbakken brand ambassador en allround nice guy Jef 'El Jefe' Berben beide gins puur te proeven. Licht troebel van uitzicht stelden we vast, te wijten aan het hoge percentage etherische oliën.

 'Winter' wist mij puur het meest te bekoren. Dankzij of  ondanks het stevigere alcoholpercentage,(45° tov 42° voor Autumn) dat laat ik voor de gelegenheid even in het midden. Zelf bepalen welke van de twee (en op termijn vier) gins je voorkeur geniet? Dat kan door op de boom achteraan het etiket te wrijven waarna het smaakaroma van de gin vrijkomt. Een primeur in België!

Forest Dry Gin
Verkrijgbaar bij cavisten
richtprijs 44,95 €

Brasserie Món, Inspired by Josper

Een zonovergoten vrijdagmiddag in oktober is zo mogelijk het ultieme moment om last minute een halve dag vrij te nemen. De ideale gelegenheid ook om heerlijk ongedwongen iets te gaan eten. In de onlangs geopende Brasserie Món op ‘t Eilandje bijvoorbeeld. Món - Catalaans voor ‘wereld’ – is naar eigen onderschrift ‘Inspired by Josper’, de in restaurantmiddens bijzonder populaire Catalaanse houtskooloven welke hier centraal in de open keuken staat te pronken.

 

In de schaduw van het nog steeds indrukwekkende MAS is het geen evidentie om in de kijker te lopen, met een meer dan geslaagde renovatie van een pand uit 1685 slaagt Món hier echter glansrijk in. Met zijn mooi gekaleide buitenmuren welke bij schemerlicht knap verlicht worden, is het restaurant zonder meer een bescheiden blikvanger hier op’t Eilandje. Voor ons alvast reden genoeg om ook de binnenkant te ontdekken.
 

Món, Inspired by Josper

Dat ik de Catalaanse hoofdstad een warm hart toedraag is al langer dan vandaag geweten. Het interieur en de inrichting van Món - fris witte kleuren stijlvol gecombineerd met de nodig houtaccenten en de indrukwekkende uit zwart staal en glas opgetrokken open keuken - gaf ons eerder een Kopenhagen gevoel.  Uiteindelijk toch ook een beetje het 'Barcelona van het Noorden’.



Món, Inspired by Josper - bar / zitgedeelte

Nippend van een glas Moët & Chandon gaan we over tot de orde van de dag, een keuze maken uit de kaart waarop traditionele brasseriegerechten hand in hand gaan met bereidingen voorzien van eigen stempel. Mijn tafelgezelschap laat zich verleiden tot 'gegrilde groenten', gevolgd door een 'worst met venkel'. Zelf kan ik niet buiten 'de kroket van rivierkreeftjes' als starter, met daarna een 'steak béarnaise met frietjes en een slaatje'.

Món, Inspired by Josper - open keuken

Nadeel van een mooie open keuken is allicht dat je als kok willens nillens in de schijnwerpers staat. Dat mijn kroketten in afwachting van de gegrilde groenten uit de befaamde Josper oven misschien net iets te lang op de passe stonden was ons dan ook niet ontgaan. Ach, ze werden warm geserveerd en smaakten perfect dus mij hoor je niet klagen. De vegetarische starter, een mélange van witlof, worteltjes, groene asperges en kerstomaat wist vriendin eveneens te bekoren.

Noch op het voorgerecht, noch op mijn perfect gegaarde steak (Limousin rundsvlees van eigen kweek) viel er iets af te dingen, het was 'de worst van vriendin' welke hier zonder enige twijfel voor het hoogtepunt van de middag zorgde.

Drie verschillende worsten, allen huisgemaakt naar eigen recept, hebben ze bij Món in de aanbieding. Worst met venkel, met pistachenoten en boschampignons of met beuling en jonagold, stuk voor stuk het proeven waard. Na de worst met venkel lieten wij het dessert voor wat het was en gingen we vol voor de overige twee worsten. Licht krokant gebakken in de Josper... om duimen en vingers bij af te likken. Die met bloedworst is absoluut een aanrader, de andere twee evenzeer.

 

Món, Inspired by Josper - hemelse worsten

Aan culinaire hotspots op ’t Eilandje alvast geen gebrek. Món, Inspired bij Josper mag je daar wat ons betreft zeker ook bij noteren.

Món, Inspired by Josper
Sint-Aldegondiskaai 30
T - 03/345 67 89
Maandag gesloten
 

Jones Pop-up Gin & Small Bites Bar - Antwerpen

Antwerpen is sinds 15 augustus een nieuwe pop-up rijker, de Jones Pop-up Gin & Small Bites Bar in de Pelgrimstraat. Nog tot 31 december kunt u er zoals de naam doet vermoeden terecht voor een gezonde dosis gin, aangevuld met verfijnde hapjes.

 

Amper 19 zijn ze, Alexander Jones en Michaël Timmermans, beide recentelijk afgestudeerd aan de gereputeerde hotelschool Ter Duinen en bezielers van deze pop-up. Piepjonge snaken dus, maar wel met een duidelijke visie. Reden genoeg om naar 't Stad te trekken? Ik dacht het wel.

 

Jones Pop-up Gin & Small Bites Bar, Antwerpen - photo © NICKproductions

Dat we starten met een onvervalste G&T mag gezien de locatie geen verrassing heten. De kaart telt een 15 gins van verschillende pluimage, waarvan ons oog valt op een kruidige Colombian Treasure Gin en de Anwerpse Buss n° 509 Raspberry. In afwachting van onze 'perfect serve' doen we ons tegoed aan een schaaltje uitstekend smakende huisbereide chips. Een royaal met ijs gevuld glas, tonic en diverse garnituren die de gin perfect weten te complementeren, meer moet dat niet zijn.

 

Dat gin nog steeds meer dan hot is, wordt bewezen door de ettelijke passanten die voorzichtig een blik binnen werpen om vervolgens hun drempelvrees te overwinnen. Rondkuierende buitenlandse toeristen, hip vrouwvolk dat hier hun avond komt inzetten, de occasionele terrasjesjager op zoek naar een verwaald straaltje zomerzon... tijdens ons bezoek vinden ze allemaal hun weg naar Jones. Terecht!

Colombian Treasure Gin - Buss n°509 Raspberry

Niets dan lof voor de heerlijke aardappelchips, het zijn de 'Small Bites' van de hand van Michaël Timmermans die optioneel voor de unieke aanvulling zorgen bij uw drankje naar keuze. Op de kaart staan 8 hapjes, uitgepuurde minigerechtjes waarvoor je een luttele 8 € voor 2 stuks betaald. Ga je voor 4, 6 - of waarom ook niet - alle 8 hapjes, dan ben je zelfs nog voordeliger af.

 

Als eerste smaakbommetje kregen we een 'gerestylede Tomaat Garnaal' geserveerd, verschillende gemarineerde kerstomaten, grijze Noordzeegarnaal, pittige tomatencrème en geklaarde jus van tomaat. Het was alweer een tijdje geleden maar even heb ik overwogen mijn bord uit te likken. Een wolkje zuurdesembrood had zeker niet misstaan om alle jus op te deppen.

 

Ook de andere hapjes die de revue passeerden wisten te bekoren. Zo proefden we een 'fijne krabsalade met avocado en een frisse citrusgel' en een puike 'crème van eendenlever met gemarineerde rode biet en koffiepoeder'. Dat de 'lichtgebrande makreel' mischien gebaat was met een vleugje fleur de sel is muggenziften van mijn kant en staat in schril contrast met de moeite die de chef zich had getroost om alternatieve hapjes te voorzien voor mijn vegetarische compagnon. Respect!

 

Jones Pop-up Gin & Small Bites Bar, Antwerpen - Eendenlevercrème

U mag zich bij een bezoekje alvast aan 'correct geprijsde Gin Tonics'  en 'straffe hapjes' verwachten. Geen fan van gin? Op de kaart zijn er naast een beperkte selectie edele bieren ook wijn, cava & champagne, huisbereide limonades en deftige cocktails terug te vinden. Van 14 tot 17.30 h serveren de heren trouwens ook koffie en taart en kun je bij Jones terecht voor een authentieke Engelse High Tea met alle toeters en bellen.

 

Jones Pop-up Gin & Small Bites Bar

Pelgrimstraat 7, 2000 Antwerpen

T +32 (0) 493 073 771

jonespopupbar@hotmail.com

 

 

VENUEZ14 - Benelux Barshow

Afgelopen maandag en dinsdag vond in de Parkloods van het Antwerpse Park Spoor Noord een bijzonder fijn event plaats, VENUEZ14, de Benelux Barshow. Naar eigen zeggen is VENUEZ14 het meest inspirerende horecaevent op het gebied van design, concepts, drinks & experience en wie ben ik om dat ook maar in twijfel te trekken. Feit dat ondergetekende in de laatste editie van het driemaandelijkse blad Venuez nog een opiniestuk mocht neerpennen bewijst nu eenmaal dat ze kwaliteit hoog in het vaandel dragen. Of zoiets!

 

Met enkele gelijkgestemde zielen besloot ik maandag af te zakken. Het programma sprak ons alvast aan en, we moeten daar niet onnozel over doen, die eerste dag duren de feestelijkheden gewoon ook twee uur langer. Na een blik op het opgekomen publiek bleek VENUEZ14 de plaats voor horeca ondernemers, brand managers, bartenders, koks en diens meer om elkaar te ontmoeten. Veel bekende gezichten uit de opgesomde branches en ook de genaamde ‘Denzel’ wisten wij te spotten. Als dat geen reden is ‘to pump it up’!
 

Venuez Benelux Barshow - day 1

Voor de invulling van onze dag hadden we enkele niet te missen masterclasses in de ‘showbar’ aangestipt. Na een eerste snelle ronde over de beursvloer, waarbij de nodige proevertjes Zacapa, Monkey 47, Crystal Head en Affligem werden genuttigd, vatten we post voor het podium om de heren Dries ‘every inch a ladykiller’ Botty (l’Apereau) en Patrick Pistolesi aan het werk te zien. Onder het motto “if you don’t pretend, you can bartend”, stond hospitality bij beide heren centraal. Tikkeltje jammer dat hardnekkige technische problemen de vaart uit de verder relaxte en joviale presentatie haalde. Gelukkig was er nog humor - of goedbedoelde pogingen tot - om dat euvel te doen vergeten.

 

Over humor gesproken, hoe noemt men drie bloedverwante mensen die één of meerdere bars bestieren? Juist ja, de familie Van Ongevalle! Op VENUEZ14 stonden Jan, Hannah en Ran in voor de presentatie van de verschillende masterclasses, bijgestaan door Dieter ‘no beard no glory’ Van Roy.

 

Venuez Benelux Barshow - Day 1

Cocktails, spirits, bier... alvorens ik mezelf - geheel onterecht trouwens - hier een imago als onvervalste drinkebroer aanmeet misschien even zeggen dat VENUEZ14 zoveel meer is dan drinken. Dat de schaars geklede deernes aan de inkom mijn imago allicht ook weinig goed doen is dit misschien het moment om het over andere zaken te hebben.

 

Zo kon je bij de mensen van Affligem niet alleen proeven van hun tripel - alweer drank - er was ook een kalligrafist aanwezig die een mooi leder ingebonden notitieboek voorzag van een persoonlijke toets. Terwijl hij daarmee bezig was kon je de overburen van Foodpairing bezoeken of een halve 'cronut' - part donut, part croissant - achter de kiezen slaan.

Venuez Benelux Barshow - Day 1

Een 'ciabatta met brie, honing en walnoten' en een 'broodje pulled pork', dat moest ruim voldoende fond zijn om de masterclass van de Daniele Dalla Pola en Matteo Palladino van de ons welgekende Nu Lounge Bar in Bologna zonder zorgen aan te vatten.

 

"Dat ze een presentatie van een uur of zes gingen samenvatten in een kwartiertje of drie", zo startte Mr. Tiki. Er volgden een handvol cocktails, minstens zoveel slides met recepten om je eigen siropen te maken en de occasionele shoutout naar m'n homie Tiki Flap. Voor de gelegenheid had die niet alleen een pak tikimugs maar ook zijn allereerste zelfsgemaakte Volcano Bowl meegenomen. Die laatste vormde het sluitstuk van Danielle's presentatie. Fire included!

 

De presentatie van 'de dokters' uit Rotterdam - of was het nu toch Amsterdam? - hebben we helaas gemist. Hun geweldige punch gelukkig niet zodat wij aan VENUEZ14 goedgemutst - en dat mag je letterlijk en figuurlijk nemen - een einde breiden.

 

Venuez Benelux Barshow - Day 1 - Here's how we roll!

VENUEZ15,  ik noteer u met veel plezier in mijn agenda! Wel ga ik mezelf een iets strakker schema opleggen zodat ik alles wat ik vooraf aankruiste ook daadwerkelijk 'in the flesh' meemaak.

Martini Bar Antwerpen

Niet dat men op het Antwerpse Zuid om een hippe bar verlegen zat, maar net zoals dat met een 'well crafted cocktail' het geval is kan er altijd wel eentje bij. En dat treft want in de Scheldestraat kan je sinds afgelopen weekend terecht in de nieuwe Martini Bar. 

Martini Bar Antwerpen

De gouden bar - en bij uitbreiding de volledige inrichting - straalt de nodige luxe uit en eerlijk, van het Italiaanse huis achter deze wereldvermaarde vermout zouden we niets minder verwachten. Voor hun 50ste verjaardag lanceerden ze eerder dit jaar met evenveel stijl hun felbegeerde Martini Gran Lusso, nu is er dus de bar. Geen pop-up bar, maar wel eentje die permanent zijn intrek neemt aan de metropool aan de Schelde.

Martini Bar Antwerpen

De avond inzetten deed ik met een heerlijk bittere 'Martini Adonis', eentje met Martini Gran Lusso, Fino Sherry, Pedro Ximenez 30Y en sinaaszest in het glas. Eentje voor de liefhebbers, die ze hier ongetwijfeld met hele drommen over de vloer zullen krijgen.

Wij baanden ons door de verleidelijk ogende massa - lust was nu eenmaal het thema du jour - richting bar voor een volgende bestelling. Met Dieter Van Roy staat er trouwens niet de eerste de beste barman 'behind the stick'. Zijn 'El Presidente' (Bacardi 8 años, Martini Gran Lusso, Orange Curaçao) ging er vlotjes in, al wordt het ongetwijfeld de 'Boulvardier' (Jack Daniels, Martini Gran Lusso, Martini Bitter) waarvoor ik terug richting Martini Bar keer. 

In de Martini Bar - Scheldestraat 11 in Antwerpen - kunt u niet alleen terecht voor cocktails volgens de regels van de kunst, ook fingerfood hoort tot het repertoire. Italiaans getint, wat had u gedacht!

foto's © Johan Van Droogenbroeck