Kookboek, Croque a day

Kwam ik vroeger een boekenwinkel buiten, dan had ik steevast een karrenvracht kookboeken onder de arm. Tijden veranderen, iets wat een danig kreunend boekenrek alleen maar kan toejuichen. Af en toe bots ik wel nog op een pareltje dat ik niet kan laten liggen, zoals dat met Croque a day het geval was.

 

 

Croques, ik ben er wel fan van. Kaas, hesp en een krokant gegrilde boterham,.. meer moet dat niet zijn. Maar het mag uiteaard wel en dan zit je met Croque a day helemaal goed. Auteurs van het boek Nico Corbesier en Andy De Brouwer, u kent deze foodfreaks ongetwijfeld als de uitbaters van restaurant Les Elleveurs in Halle, pakken uit met 39 eigenzinnige recepten, voorzien van prachtige foto's.

 

Recepten, foto's, tips... check! Krijg je er gratis en voor niets bij, een pak heerlijke woordspelingen die mij alvast meermaals deden lachen. Wat dacht je van 'Croque 'n Roll', 'Croque Sportif', 'Hitchcroque' of 'Croque au Dille'? Zalig toch! Momenteel heb ik trouwens gigantisch veel zin in een 'Croque Décomposé', een 'Appetite for Deconstruction' met andere woorden.

 

Croque a day, 19,99 €
ISBN 9789022332184
Uitgegeven door Manteau

The Mad Hatter, Antwerpen

Er zat een boek in de bus, meerbepaald 'Alice's Adventures in Wonderland' van Lewis Carroll. Via de rode bladwijzer kwam ik terecht bij een passage die de intrede van The Mad Hatter inluidde. Groot nieuws, vanaf vrijdag 13 november is The Mad Hatter niet enkel een personage in een fijn boek, maar ook een nieuwe bar in Antwerpen.

De nieuw te openen cocktailbar vind je terug in de kelderverdieping van de reeds bestaande bar Jones & Co, en is het resultaat van een samenwerking met ieders favoriet Hendrick's gin. In de speakeasy kun je in beperkt gezelschap (20 plaatsjes) terecht voor drankjes op basis van het iconische ginmerk. Gin tonics, maar uiteraard ook een uitgebreid gamma verfijnde cocktails.

Iets meer dan een jaar geleden - augustus 2014 om exact te zijn - waaide ik de nog oningerichte kelder van de toenmalige pop-up Jones & Co binnen, een bemeten ruimte met potentieel om groots uit de hoek te komen. Ondertussen is het zover!

 

Enkele dagen voor de opening mocht ik in bijzonder fijn gezelschap alvast enkele drankjes nuttigen, voor de feestelijke gelegenheid in combinatie met aangepaste gerechtjes.  Ik proefde onder andere een frisse, zomerse cocktail met koriander, munt en peper en een zoete op basis van hazelnoten, gemberkoek en Luikse siroop.

 

Zonder enige twijfel mijn favoriet was de cocktail op basis van bloedsinaasappel, rode biet en melkchocolade. De geraspte chocolade zorgde voor een hemelse geur, perfect in combinatie bij het drankje. Een cocktail om opnieuw te proeven! Zelf proberen, slechts één adres.

Pelgrimstraat 7,
2000 Antwerpen
T +32 (0) 493 073 771

Flemish Food Bash n° 3 - Gent

De tweede editie van Flemish Food Bash was er eentje met een indrukwekkende line-up. Een knallertje om over naar huis te schrijven, aldus de aanwezigen. Nu zondag, 15 november 2015, staat Flemish Food Bash nummertje drie op het programma. Tenzij de natuur stokken in de wielen steekt is ondergetekende ook van de partij. Eindelijk!

 

Ook deze keer weer een tot de verbeelding sprekende line-up. Wat eten betreft wordt het een aangenaam weerzien met Jeroen De Zeeuw van Simple, staat restaurant Souvenir hier met een dikke stift aangestipt, en wil ik vijf jaar (!!!) na m'n laatste bezoek aan De Godevaart hier zeker iets proeven. En dan zijn er nog een pak te ontdekken chefs / restaurants zoals oa Rock-Fort, Bistro Bruut, Boury, La Durée... noem maar op.

 

Kijk ik mogelijk nog harder naar uit dan de fijne selectie chefs, het indrukwekkende lijstje aanwezige bartenders. Sofie van Sofie's Livingroom, La Familia Van Ongevalle van The Pharmacy, Dries van The Dirty Rabbit en zowat de hele Gentse connectie met ondermeer het dynamische duo (Vitas & Jurgen) van Uncle Babes, Steve van Old Fashioned, de Jigger's posse en Tom van The Drifter. En dan zijn er nog enkele fijne buitenlandse gasten zoals Remy van Little Red Door en Timo & Tess van Door 74. De moeite, ik dacht het wel!

 

Koffie, bier, tattoo artists en muziekjes tot de vroege uren... u weet waarheen deze zondag!

San Pellegrino Young Talents - Volta, Gent

Dat San Pellegrino de vinger aan de pols houdt wat betreft het reilen en zeilen in de culinaire wereld is een understatement. Zo is er jaarlijks de uitreiking van de Worlds Best 50, gaat men op zoek naar de Best Young Chef, en eert men met hetzelfde sprekende gemak ook 's lands Young Talents.

 

Om het verschijnen van de 'San Pellegrino 50 Young Talents' gids in de kijker te zetten, mochten tal van foodbloggers zo'n jonge chef aan huis verwachten of hem/haar een bezoekje brengen en het restaurant. De mij toegewezen chef was de rotgetalenteerde Davy De Pourcq van restaurant Volta in Gent.

 

Omdat ik zowat de laatste ben om de schaarse vrije tijd van een jonge chef op te eisen, kwamen we overeen dat hij niet in onze keuken zou koken, maar we tot Gent zouden rijden. Een bezoekje aan Volta, dat was alweer van het Flemish Foodie spektakel BRUUT! in 2010 en een geweldige lunch in 2011 geleden. Om maar te zeggen dat we er met veel plezier naar uitkeken.

 

De grote open keuken met zijn intense bedrijvigheid, de indrukwekkende luchter die uitnodigt om af en toe een blik in de hoogte te werpen en de sfeervolle bar op het eerste verdiep die zich perfect leent om je aperitief te nuttigen... Volta is en blijft een pracht van een zaak.

 

Het aperitiefje in de bar, een negroni voor mij en een cava voor Ann, lieten we ons welgevallen, net als de kleine smaakbommetjes (een gin tonic ijspastille met bergamot, kroepoek met basilicum en een meringue van rode biet met crème van kip) die erbij geserveerd werden.

 

Alvorens de menu aan te vatten stonden er ons nog twee mooie hapjes te wachten. Het krokant gepaneerde stukje vis deed direct denken aan ons eerste bezoekje aan Volta. Het tweede hapje was een pittige (jalapeño) escabeche van mossel die alle eerder gegeten 'mosselen in zuur' onmiddellijk deed vergeten. Mooi, en het echte werk moest nog starten.

 

Samen met het brood en de speels gepresenteerde boter (twee flinke dotten op een gekoelde steen) kregen we een mooi vormgegeven menukaartje aangeboden zodat we steeds netjes konden volgen wat er ons werd voorgeschoteld. Ook altijd handig als je achteraf een verslag dient neer te pennen.

Na de stoet amuses en hapjes stonden ons vijf hartige bereidingen te wachten, vier met vis / schaaldieren en eentje met eend. De oesterbereiding (oester, guava, aardpeer) mocht de spits afbijten en was meteen een schot in de roos. Denk zilt (oester), fris (guava, komkommer) en aards (aardpeer) in mooie harmonie, het bord een plaatje.

Ook het gerecht met makreel (makreel, miso, koolrabi),  dankzij de Volta opdruk ideaal om te delen op Social Media, wist meer dan te bekoren. Miso & Makreel, in ons huishouden altijd een gouden combinatie.

De bedrijvigheid van het jonge keukenteam achter de glazen wand - altijd druk in de weer - was een lust voor het oog. Davy zelf kwam zich nog tijdens de maaltijd vergewissen of alles in orde was. Straf toch dat je op zo'n jonge leeftijd niet alleen de pannen van het dak kookt, maar ook nog eens een brigade onder controle weet te houden.

Een verrassend gerecht was deze met de mooie meid (mooie meid, courgette, curry) waarbij de verschillende soorten curry een hoofdrol opeisten echter zonder te overheersen. Een zalige geur, een mooi stuk vis, crème van jonge wortel en dan die fijne, met jonge groene kruiden op smaak gebrachte couscous. Top!

Ook het extra gerecht (langoustine, kafir thom kha kai) zocht zijn heil in exotische oorden en was een toonbeeld van smaakbeheersing van de jonge chef. Hetzelfde kon gezegd worden van het laatste hartige gerecht (wilde eend, pastinaak, blauwe bes), een mooie wildbereiding als ode aan de herfst. 

 

In afwachting van het dessert kregen we ieder twee kleine glaasjes voorgeschoteld, eentje met gin en groene appel, het andere een caipirinha granite met komkommer en ananas. Omdat de Bob van dienst zijn taak ernstig nam mocht Sid Frisjes alle vier de glaasjes soldaat maken. Direct ook mijn excuus dat ik absoluut niets genoteerd heb van het nochtans puike dessert (pruim, groene appel, amandel)

 

Volta, ik vraag me af hoe het komt dat ons laatste bezoekje alweer zo lang geleden was. Het culinaire luik is letterlijk om 'over naar huis te schrijven' en tafelen in dit sfeervolle kader kan ook tellen als aanrader. Tel daarbij de fijne muziekjes die op de achtergrond gedraaid worden en het aanstekelijke geroezemoes wat maakt dat je hier meer dan op je gemak zit, en we spreken al snel van een topadres. 



Thee voor de dame, een glas water voor mijnheer en friandises voor iedereen. Hoera! Ondertussen zagen we vanuit onze ooghoeken hoe de machine in de keuken een versnelling hoger ging draaien. De nacht lonkte en niemand zou vertrekken alvorens de keuken opnieuw spic & span was.
 

Alvorens onze kar richting het verre Turnhout te draaien was er nog één kleine verplichting, een foto met de chef. Op die ene keer dat ik  Ferran Adrià tegen het lijf ben gelopen na, ben ik nog nooit met een chef op de foto gegaan gok ik. Tot groot jolijt van onze beide dames stonden we een beetje onwennig te draaien aan de pas voor die foto, maar kijk, Davy staat er geweldig op!

 

Volta
Nieuwe Wandeling 2 B
9000 Gent
T 09/324 05 00
info@voltagent.be

Bia Mara, Antwerpen - fish & chips van de bovenste plank

Na Brussel en London openen de twee creatieve Ieren Simon Whiteside en Barry Wallace hun derde fish & chips restaurant in Antwerpen. Bia Mara – Keltisch voor ‘vis en schaaldieren’ – promoveert een traditioneel, volks en laagdrempelige kleffe hap tot een duurzaam verantwoord en ecologisch no-nonsense gerecht met gourmet niveau.

 

Duurzaam gevangen, verse vis in een snelle hap, een tegenstelling die er volgens Bia Mara geen is. In hun tweede Belgische vestiging vlakbij het Antwerpse stadhuis, serveren de Ieren hun moderne en ecologisch verantwoorde variant van de traditionele fish & chips. De hoogste kwaliteit in een vriendelijke sfeer opgediend aan familiale prijzen, geen wonder dat Coolinary als de kippen present was om te proeven van dit lekkers.

 

Met hun duurzaam fish & chips-concept is Bia Mara één van de aanvoerders van de nieuwe ecologie in de gastronomie. Dat de duurzame visserij moet voorschrijven wat er op het menu komt en niet andersom, staat dan ook centraal in hun filosofie. Bij Bia Mara dus geen hompen industriële vis in een vette korst met kleffe frieten.

 

Bia Mara zet een hedendaagse, luchtige en krokante variant van het gekende fish & chips op de menukaart met smaakvolle en onbekende seizoensvis zoals heek, zeebrasem of rode poon, een spannend assortiment sauzen, eigen samengesteld zout en vers gesneden frietjes.

 

In grote letters op de muur kun je lezen wat de selectie van de dag is. Er is keuze uit twee tempura bereidingen (€12) en vier gerechten waarbij de visfilets in een verschillend beslag van panko, of krokant Japans broodkruim, worden gewenteld (€10 of €11). Het unieke gearomatiseerde beslag en de huisbereide sauzen brengen variëteit in het menu.

 

Bij alle gerechten worden met de hand gesneden en met zeewier gezouten dikke frieten geserveerd die in 100% plantaardige olie worden gebakken. Op het repertoire van Bia Mara staan ondertussen 45 fish & chips creaties en 25 verschillende sauzen.

 

Een dagelijkse special zorgt voor extra variatie. Een portie muntige erwtjespuree (€3), een salade van knolselder, venkel en mosterdzaadjes (€3) of pickles van radijsjes en wakame (€2) zorgen voor de final touch. De kaart omvat ook twee alternatieven met kip en een vegetarische optie. Die laatste is een overheerlijke arancini met parmezaan die moeiteloos zijn mannetjes staat naast de goddelijke visgerechtjes. Verder waren we vooral weg van het krokante Jamaican Jerk jasje dat garant stond voor een serieuze kick in de keel, de lemon & basil saus en ook de 'frietjes' mochten er zijn. Een aanwist voor Antwerpen.

Het succesverhaal Bia Mara van stichters Simon Whiteside en Barry Wallace start in 2010 in Dublin. Simon, de getrainde chef die onder meer zijn strepen verdiende bij sterrenchef Raymond Blanc ging in zee met Barry, de creatieve duizendpoot met een hart voor het ontwikkelen van concepten en merken. 

 

In het internationale karakter van Brussel vonden ze de ideale voedingsbodem voor de lancering van hun eenvoudige, doch haarfijn uitgekiende fish & chips concept. Dit succesverhaal herhaalden ze vorig jaar met een gedurfde tweede vestiging in Londen, de bakermat van fish & chips. Voor hun derde vestiging in Antwerpen kozen ze, net als in Brussel, bewust voor een locatie in het toeristisch hart van de stad, met name vlakbij de Grote Markt.

 

Bia Mara

Maalderijstraat 1

2000 Antwerpen

 

Open: dinsdag tot donderdag van 12h tot 15h en van 17h tot 22h. Vrijdag en zaterdag doorlopend van 12h tot 23h en zondag doorlopend van 12h tot 22h. Maandag gesloten.